José María Velasco avrà la sua prima mostra britannica
La prima mostra monografica nel Regno Unito dedicata a José María Velasco (1840-1912), il pittore messicano più celebrato del XIX secolo, si terrà alla National Gallery dal 29 Marzo al 17 Agosto 2025. Intitolata "JJosé María Velasco: A View of Mexico", sarà la prima esposizione dedicata a un artista latinoamericano alla National Gallery e coinciderà con il 200° anniversario delle relazioni diplomatiche tra Regno Unito e Messico.
Velasco è noto per i suoi monumentali dipinti della Valle de México, l'area intorno a Città del Messico, dipinti durante periodi di grande cambiamento sociale. Le sue opere, precise e liriche, ritraggono la maestosa scenografia messicana e la rapida industrializzazione. Sebbene Velasco fosse molto apprezzato durante la sua vita, esponendo anche in Europa e negli Stati Uniti, oggi è poco conosciuto all'estero. Nessun dipinto di Velasco è presente in collezioni pubbliche del Regno Unito e l'ultima grande mostra fuori dal Messico risale al 1976 in Texas.
Velasco ricevette molti riconoscimenti rappresentando il Messico in numerose esposizioni internazionali negli anni 1880 e 1890. Oltre ad essere un pittore, era anche botanico, naturalista e geologo, con un profondo interesse per la storia mesoamericana e moderna. Le sue opere esplorano il rapporto tra culture antiche e moderne, il paesaggio messicano e l'industrializzazione.
La mostra metterà in relazione le opere di Velasco con i dipinti della collezione della Gallery, in particolare "L'esecuzione dell’imperatore Massimiliano" di Édouard Manet, invitando i visitatori a riflettere su come i pittori del XIX secolo al di fuori dell'Europa abbiano esplorato colonialismo, industrializzazione e modernità. Saranno trattati anche temi ecologici che risuonano ancora oggi.
Il catalogo della mostra, il primo studio monografico su Velasco pubblicato fuori dal Messico, includerà saggi critici e voci di catalogo da studiosi di Regno Unito, Messico e Stati Uniti. La mostra, curata da Dexter Dalwood e Daniel Sobrino Ralston, si inserisce nella strategia della National Gallery di introdurre l'arte non europea al pubblico britannico.
Dalwood sottolinea come i dipinti di Velasco abbiano assorbito la tradizione europea portando la rappresentazione del paesaggio messicano a un nuovo livello di intelligenza pittorica. Ralston esprime entusiasmo nel presentare Velasco, un artista e scienziato di spicco, al pubblico della Gallery, estendendo la comprensione della pittura paesaggistica del XIX secolo.
La mostra è organizzata dalla National Gallery di Londra e dal Minneapolis Institute of Art, dove sarà visitabile dal 27 Settembre 2025 al 4 Gennaio 2026.
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